Ile de la Réunion

Après un vol de 11 heures avec Air France, nous voilà arrivés sur l’Ile de la Réunion, anciennement « l’Ile Bourbon ». 

Cette île volcanique, département français d’outre-mer, est située au cœur de l’océan Indien, entre Madagascar et l’île Maurice. 

Entre paysages montagnards époustouflants et plages aux eaux turquoise, cette île est un combiné incroyable. 

Les Trois Cirques de l’île de la Réunion 

La Réunion est caractérisée par ces trois immenses chaînes montagnardes qui sont nées de l’effondrement du volcan aujourd’hui endormi du Piton des Neiges et du travail de l’érosion. Cela a alors formé le trois cirques; Mafate, Salazie et Cilaos.

Le Cirque de Cilaos

Cilaos est un petit village situé le plus au sud. Pour y accéder vous devrez emprunter la « Route aux 400 virages ». Comme son nom l’indique, il y a ainsi 200 virages pour monter puis 200 virages pour descendre. 

Elle est un point de rendez-vous majeur des randonneurs. Le village est relativement calme en général. L’idéal est de flâner dans ses rues en fin d’après-midi, près de La Chapelle Blanche ou encore au bord de l’eau de la Mare à Jonc.

Les randonnées 

L’île regorge de sentiers vous menant à des paysages incroyables. 

Nous en avons fait quelques une durant les 3 jours où nous séjournions à Cilaos en mai 2023. 

Comme pour chaque randonnées dans les Cirques Réunionnais, partez tôt ! Le ciel se couvre vite, vers fin de matinée. 

De manière générale nous avons trouvé les chemins de randonnées sont parfois relativement mal indiqué une fois dans les sentiers.

La Cascade du bras rouge

Il s’agit de l’une des randonnées incontournables à Cilaos.

Le Départ se fait depuis le parking de l’église à Cilaos. La randonnée est relativement facile avec quelques passage glissant s’il pleut.

• Durée: 2h30 À/R maximum
• Distance: Environ 4,5 km 
• Difficulté: intermédiaire 

La Chapelle 

Cette Randonnée est relativement difficile et demande une bonne condition physique. 

Le départ peut se faire du «Sentier de La Chapelle » avec quelques places de stationnement (proche du snack chez Maillot) ou simplement rejoindre ce point de votre hôtel, selon la localisation.

Une fois arrivée en bas du sentier, vous voilà arrivez au pied des roches et de l’eau. Une petite partie d’escalade dans les roches vous attend pour atteindre La Chapelle. 

• Durée: 5h30 à 6h A/R en profitant au pied
• Distance: environ 9 km
• Difficulté: Difficile 

Conseils: 

• Prévoyez au minimum 1L d’eau par personne 
• Apportez vos chaussures d’eau
• Prenez votre pique-nique et mangez au milieu des falaises
• Les bâtons de randonnée m’ont bien aidés

La Roche Merveilleuse

Cette randonnée vous offrira une vue panoramique à 360 degrés sur le Cirque de Cilaos. 

Le point de départ se fait à côté des Thermes de Cilaos, un sentier y est banalisé. Si vous venez en voiture, vous pouvez vous garez au parking de L’église. 

• Durée: 1h30 A/R
• Distance: 5,5 km
• Difficulté: Facile

Conseils: 

• Si vous n’effectuez pas la boucle pour rejoindre Cilaos, vous pouvez faire le Sentier Botanique (boucle de 30 minutes) ainsi que Bassin Bleu (à 30 minutes de marches) sur votre retour. 
• Prenez votre pique-nique et mangez sur les tables disponibles au pied du point de vue. Les dimanches, les tables sont vites prisés.

Bassin Bleu

Cette randonnée facile vous emmènera dans un petit coin calme proche de l’eau. 

Le départ se fait également à côté des Thermes de Cilaos, un sentier y est banalisé. Si vous venez en voiture, vous pouvez vous garez au au parking de L’église. 

• Durée: 1h00 A/R
• Distance: 2km
• Difficulté: très facile

Les belles découvertes de Cilaos 

L’Archipel des Métiers d’Art est un ensemble de 12 petites boutiques dédiées à l’artisanat, au centre ville. Souvenirs, sirops médicinaux ou encore bijoux, gastronomie réunionnaise.

Le Marché Forain a lieu chaque dimanche de 5:00 à 14:00 dans le centre. 

Le Marché Couvert vous accueille et propose des produits locaux tous les jours de 7:00 à 13:00 (épices, fruits, légumes ou encore souvenirs).

Le Chai de Cilaos est une enseigne viticole qui propose des vins de Cilaos, le Ladi Lafè, qui en créole désigne les commérages, mais pour le propriétaire cela veut également dire qu’il a rempli son pari en faisant du vin à Cilaos « il l’a dit il l’a fait ».

Une belle surprise de déguster du vins sur l’île. 

Horaires: 

• Toute la semaine de 9:00 à 12:00 / 14:00 à 17:30 
• Dimanche: 9:00 à 13:30

Nous avons également testé le restaurant Chez Noé, qui se situe à l’entrée du village et en face du Tsilaosa. Il propose une cuisine traditionnelle, dont le poulet carry ou encore les samoussas ou les bonbons piments. Le service est accueillant, typique créole, il faudra cependant penser à réserver car les tables sont vites prises.

Avant chaque départ en randonnée, nous prenions nos sandwich frais dans à la Boulangerie Dambreville, typique française. Pas cher et très bon, la boulangerie est ouverte dès 6:00, c’était alors l’alternative parfaite.

La Cave, anciennement le Carnotzet, est le restaurant situé sous l’hôtel du Tsilaosa et a ouvert début 2023. 

Celui-ci propose une petite carte de vins français et étrangers, mais surtout Raclettes et Fondues aux saveurs de Savoie.

L’idée et le concept sont originaux. Qui aurait cru se voir proposer ce types de restauration à la Réunion ?

En revanche, l’illusion est vite dissipée; le service laisse fortement à désirer et les tarifs sont chers pour la quantité servie. 

Enfin, Petite halte fraîche bien méritée après une randonnée, Le Glacier Moderne se situe à deux pas du Marché Couvert. 
 

L’hôtel le Tsilaosa ****

Cet hôtel de charme qui a vue sur le Piton des Neiges, est bien situé dans le village de Cilaos. 

Le petit-déjeuner est à 14€, un spa est disponible au dernier étage ainsi que le restaurant La Cave qui lui se situe au sous-sol. 

Un parking gratuit est à disposition, en revanche les places sont limitées. 

Le Cirque Mafate

Mafate se situe le plus à l’ouest. Si vous trouvez que Cilaos est difficile d’accès, sachez que Mafate n’est pas accessible en voiture puisqu’il n’y aucune route. Ainsi vous pouvez vous y rendre uniquement par hélicoptère, vélos ou à pieds.

Les principaux points d’accès sont:

• par la Rivière des Galets (possibilité de pénétrer dans le cirque en 4×4, mais pas jusqu’au cœur) ;
• depuis Cilaos, par le Col du Taïbit ;
• depuis Salazie, par le Col des Bœufs ;
• depuis le Maïdo ;
• depuis Dos d’Âne, par Deux Bras ;
• depuis Sans Soucis, par les Orangers.

Le Cirque de Salazie 

Ce cirque est situe le plus à l’Est et est caractérisé par un climat très humide. 

L’accès se fait par le Nord et l’Est de l’île par un seule route qui est bien plus praticable que pour aller à Cilaos. 

Le petit village de Hell-Bourg, qui est le plus beau village de France, fait parti de la commune de Salazie et se situe au pied du Piton des Neiges. 

Le Piton de la Fournaise

Ce volcan âgé d’environ 500.000 ans, le Piton de la Fournaise est inscrits au Patrimoine mondial par l’Unesco. 
 

Il est l'un des volcans les plus actifs au monde. Pour atteindre ce décor lunaire, il vous faudra monter jusqu'au Point de Bellecombe. 
 

De là vous pourrez ainsi commencer l'ascension du volcan. Il faut compter environ 6 heures aller-retour. 
 

De nombreuses agences proposent des randonnéses avec guide. Le départ se fait en général à 7h30 au parking de Bellecombe. Chaussures, eau et repas sont à prévoir. 

J'ai sélectionné Get your Guide et Manawa, qui proposent tous deux les  randonnées et ont de bons avis. Il faut compter 60,00€ par personne. 

Le Sud Ouest de l’île 

Après avoir profité des paysages montagnards et randonné dans les reliefs, place au repos sur la côte. 

Saint Pierre 

Le Temple Tamoul Narassingua Péroumal est l’un des plus beaux temples de l’île. En 2020 il était élu le troisième monument préféré des français. 

Comme il s’agit d’un lieu de culte il a évidement des règles à respecter pour entrer dans l’enceinte. 
 

Le bord de mer dispose de plusieurs et divers restaurants. Nous avons déjeuné en bord de plage au Alizée, produits frais de la mer et musique créole pour une immersion totale.

La Saga du Rhum un musée uniquement dédié au rhum de l’île de la Réunion. 

• Horaires: du lundi au dimanche de 10:00 à 18:00.
• La visite est de 11.00 € par adulte incluant une dégustation

Saint-Louis 

Saint-Louis est principalement réputé pour sa culture de la canne à sucre mais aussi ses cases créoles dans le village. 
 

Le Domaine du Café grillé abrite un jardin botanique de 4 hectares contenant 800 espèces de plantes différentes qui retracent l'histoire de la Réunion au fil des siècles. 

• L’entrée pour la visite libre est de 7,50 € par adulte 
• L’entrée pour la visite guidée est de 9,50 € par adulte
• Précaution: Prévoyez de l’anti-moustique, comme tout est bio, vous serez un festin pour les moustiques. 

Entre-Deux 

C’est joli petit village français, un peu dans les hauteurs, et qui se définie par ses cases créoles colorées. 

La Saline Les Bains 

Ce village de la commune de Saint-Paul est une destination balnéaire grâce à son lagon. 
 

Le Nautile *** 

Nous avons séjourné 4 nuits dans cet hôtel. 

Il est bien placé et bénéficie d’une piscine et d’une plage privée avec transat dans le lagon, où vous pourrez vous baigner sans crainte. 
 

Le Not’ile Restaurant

Le restaurant attenant à l’hôtel le Nautile accueille sa clientèle dans un cadre romantique en bord de piscine. La cuisine est bonne et le service accueillant. 

Planch’Alizee, ce bar en bord de plage à l’ambiance décontractée est l’endroit parfait pour admirer le couché de soleil et boire un verre bien entouré pour finir la journée.

Saint-Gilles-les-Bains

Cette ville situé sur la côte Ouest, station balnéaire de l’île, est l’endroit parfait pour du repos sur la Plage des Roches Noires ou encore les activités nautiques grâce à son Port de Plaisance. 

Si vous ne pratiquer pas la plongée sous-marine alors l’Aquarium est une bonne alternative pour découvrir les fonds marins puisqu’il regroupe de nombreuses espèces de l’Ocean Indien. 

Chez Loulou est la boulangerie à ne pas manquer si vous souhaitez déguster et découvrir les spécialités culinaires comme les samoussas, les bouchons ou encore le bonbon piments. 

Un vol en hélicoptère 

La Réunion est une petite île qui jouïe de sa diversité. L’hélicoptère permet de prendre de la hauteur et d’observer toutes cette végétation incroyable ainsi que le Piton de la Fournaise depuis les airs. 

Pour un « court » séjour comme nous avons fait, l’hélicoptère a été l’alternative pour « visiter » toute l’île en 45 minutes. 

Nous sommes passé par l’agence « Run Helico » qui est situé à l’aérodrome de Pierrefonds, à Saint-Pierre. 

Les vols proposés vont de 99 € à 320 € selon la formule choisie. 

Nous avons fait « Le Complet ». En revanche comme le temps était assez nuageux sur le Piton, le pilote nous a emmené voir les Gorges de Takama.

Ce vol est un souvenir incroyable et magique, certainement l’un des plus beaux moments de voyages que j’ai vécu jusqu’à présent.