Guide pratique

Londres, Angleterre

Les quartiers de Londres

Où aller, quelle station, et lesquels enchaîner dans la même journée

Londres se divise en différents quartiers, chacun avec ses particularités — et la vraie difficulté, quand on prépare un séjour, n'est pas de savoir ce qu'ils contiennent mais de savoir lesquels vont ensemble. Retrouvez les activités et attractions dans cet article, et les moyens de transport dans celui-ci.

✎ Chaque fiche indique la station de métro la plus pratique et la zone tarifaire — la quasi-totalité des quartiers touristiques se trouve en zones 1 et 2, ce qui vous place sous le plafond journalier de 8,90£

01Le centre historique

Westminster

Westminster · zone 1

Le quartier emblématique, et celui par lequel je repasse à chaque séjour sans exception. C'est là que se trouve Big Ben, l'Abbaye de Westminster, les Houses of Parliament, Trafalgar Square, la National Gallery et le London Eye juste en face sur l'autre rive. Son grand avantage : tout se rejoint à pied. Buckingham Palace et la relève de la Garde sont à quinze minutes par St James's Park, et Piccadilly suit dans la foulée. Si vous n'avez qu'une journée à Londres, commencez ici.

Soho

Piccadilly Circus, Oxford Circus · zone 1

Incontournable, et surtout pour les adeptes du shopping : Regent Street, Oxford Street et Carnaby Street s'enchaînent sans effort. Piccadilly Circus et ses écrans lumineux marquent l'entrée du quartier, et Chinatown en occupe le sud avec ses lanternes rouges. Shaftesbury Avenue, qui borde le quartier, concentre l'essentiel des théâtres du West End — dont le Palace Theatre, à Cambridge Circus, reconnaissable à sa façade de brique rouge. Le soir, Soho change complètement de visage — théâtres, bars, néons.

Covent Garden

Covent Garden · zone 1

Pour son marché couvert avant tout, et plus encore à la période de Noël quand la halle est décorée et illuminée. Un bémol honnête : c'est très, très visité. On y est facilement à l'étroit, surtout l'après-midi. Venez tôt le matin si vous voulez photographier l'Apple Market sans la foule. Restaurants, pubs et le Royal Opera House complètent le quartier.

Mayfair

Green Park, Bond Street · zone 1

Le Londres feutré des hôtels particuliers et des galeries. Moins touristique, mais pas vide pour autant : la Royal Academy of Arts occupe Burlington House, et la maison-musée Handel & Hendrix, sur Brook Street, raconte une coïncidence savoureuse — Haendel et Jimi Hendrix ont vécu dans des bâtiments mitoyens, à deux siècles d'écart.

Westminster

Soho

Covent Garden

Le Palace Theatre à Cambridge Circus, où se joue Harry Potter

02La Tamise et la City

La City

Bank, St Paul's, Tower Hill · zone 1

Le centre financier de Londres — Tour de Londres, Cathédrale Saint-Paul, Tower Bridge. J'y vais d'abord pour Tower Bridge, mais je recommande vraiment le quartier pour lui-même : l'ambiance n'a rien à voir avec le reste de la ville, et les marchés couverts valent le détour, à commencer par Leadenhall Market et ses galeries victoriennes. Le week-end, la City se vide de ses employés et devient étrangement calme, ce qui en fait un excellent moment pour photographier.

South Bank & Bankside

Waterloo, Southwark, London Bridge · zone 1

La rive sud, entre le London Eye et Tower Bridge, est la plus belle promenade de Londres — et elle est entièrement gratuite. On y trouve la Tate Modern installée dans une ancienne centrale électrique, le Globe de Shakespeare reconstruit à l'identique, et Borough Market pour manger. Le Millennium Bridge relie directement Saint-Paul à la Tate : c'est le raccourci le plus photogénique de la ville.

La City

03L'ouest

Kensington

South Kensington, High Street Kensington · zone 1

L'un de mes quartiers préférés, sans hésiter. Trois grands musées gratuits y sont voisins — Natural History Museum, Science Museum, Victoria & Albert — et Kensington Gardens s'étend juste derrière, avec Kensington Palace, la statue de Peter Pan et les jardins à l'italienne. Mais ce que j'aime le plus, ce sont les rues elles-mêmes : calmes, chics, bordées de maisons blanches, à quelques mètres seulement de musées qui reçoivent des millions de visiteurs.

Chelsea

Sloane Square · zone 1

Boutiques de luxe et créateurs autour de King's Road, mais l'intérêt est ailleurs : dans les petites rues tranquilles aux maisons colorées. Duke of York Square, Bywater Street, Burnsall Street, Godfrey Street, et Oakley Street avec sa fameuse "Love Door". Le Chelsea Physic Garden, jardin botanique fondé en 1673, est le plus ancien de Londres et reste étonnamment méconnu.

Notting Hill

Notting Hill Gate, Ladbroke Grove · zones 1-2

Romantique, rendu célèbre par "Coup de foudre à Notting Hill". Mon conseil, en deux temps : pour une première visite, faites les rues connues — Portobello Road, son marché d'antiquités le samedi matin, la librairie et la boutique Alice's. Mais si vous avez le temps, l'essentiel est ailleurs : dans les petites rues perpendiculaires, beaucoup plus calmes, où les façades pastel s'alignent sans personne devant. C'est là que se prennent les meilleures photos.

Kensington

Chelsea

Notting Hill

Notting Hill, dans les petites rues

04Le nord

Camden Town

Camden Town · zone 2

Comme Westminster, c'est un quartier où je retourne à chaque fois. J'adore l'ambiance et le street art, omniprésent. Camden Market, Camden Lock, la statue d'Amy Winehouse, les façades sculptées de Camden High Street. Un seul conseil, mais il compte : venez tôt le matin. L'après-midi, la foule rend la circulation difficile et les photos impossibles.

King's Cross

King's Cross St Pancras · zone 1

Ancien quartier de gares entièrement transformé, et l'une des plus belles réussites urbaines de Londres. La verrière de la gare de King's Cross, la façade néogothique de St Pancras juste à côté, la plateforme 9¾ et sa boutique pour les fans d'Harry Potter, Coal Drops Yard et les bassins de Granary Square. Le quartier se prolonge le long du Regent's Canal jusqu'à Camden : c'est une promenade d'une heure, très agréable et peu empruntée par les visiteurs.

Agar Grove

Camden Road · zone 2

Entre King's Cross et Camden, une longue rue bordée de villas victoriennes des années 1860 et d'arbres — cerisiers, platanes, tilleuls. Au printemps, les cerisiers en fleur en font l'une des plus jolies rues du secteur, et personne n'y va. Le côté nord touche la Camden Square Conservation Area, un ensemble de rues résidentielles autour d'un square. À faire en marchant entre les deux quartiers plutôt que comme destination en soi.

Camden Town

05L'est

Shoreditch & l'East End

Shoreditch High Street, Old Street · zone 1

Si Camden vous a plu pour son street art, Shoreditch est l'étape suivante — c'est ici que se trouvent les plus grandes fresques de Londres, renouvelées en permanence. Brick Lane et ses restaurants bangladais, Old Spitalfields Market, Columbia Road et son marché aux fleurs le dimanche matin. Le quartier est nettement moins touristique que Camden, et beaucoup plus vivant en soirée.

06Un peu plus loin

Greenwich

Cutty Sark (DLR) · zones 2-3

Un ensemble baroque classé au patrimoine mondial, dessiné en partie par Christopher Wren — l'Old Royal Naval College et son Painted Hall, souvent surnommé la "chapelle Sixtine britannique". S'y ajoutent le National Maritime Museum, le Royal Observatory où l'on enjambe le méridien de Greenwich, le clipper Cutty Sark et un marché couvert. Le plus beau moyen d'y aller reste le bateau depuis Westminster.

Brixton

Brixton · zone 2

Le cœur de la culture caribéenne à Londres. Brixton Village et Market Row rassemblent une concentration de petits restaurants difficile à égaler ailleurs dans la ville, et l'Electric Avenue est la rue qui a donné son nom à la chanson. Peu de monuments, beaucoup d'ambiance — c'est un quartier où l'on vient manger et écouter, pas visiter.

Wimbledon

Wimbledon · zone 3

Connu pour son tournoi de tennis, dont le musée et les courts se visitent toute l'année. Le quartier abrite aussi le Buddhapadipa Temple, l'un des plus célèbres temples bouddhistes du Royaume-Uni, et Wimbledon Common, un immense espace naturel bien plus sauvage que les parcs du centre.

Quels quartiers combiner · dans la même journée

①

La journée classique, tout à pied

Westminster le matin, tôt, avant les cars
Buckingham par St James's Park, puis Piccadilly
Soho pour le shopping, Covent Garden pour finir

②

La journée calme et musées

South Kensington et ses trois musées gratuits
Kensington Gardens, puis les rues de Chelsea
Notting Hill en fin d'après-midi, pour la lumière

③

L'autre Londres

Camden dès l'ouverture, avant la foule
Le Regent's Canal à pied jusqu'à King's Cross
Shoreditch en fin de journée pour le street art

✎ Greenwich et Brixton se font à part, en demi-journée chacun — les combiner avec le centre revient à passer sa journée dans le métro. Pour Greenwich, prenez le bateau depuis Westminster : la traversée fait partie de la visite.