Le Japon ne s'improvise pas vraiment — mais pas besoin d'agence pour autant. Avec un peu d'organisation, on peut très bien tout gérer soi-même. Voici les 6 étapes qu'on a suivies pour préparer nos 15 jours sur place, sans (trop de) stress.
✓ Voyage en mai 202401Le billet d'avion
Une fois vos dates arrêtées, réservez sans traîner. Mars à juin, c'est la haute saison — et la première semaine de mai, la Golden Week, voit aussi tous les Japonais voyager en même temps que vous.
On a volé avec Air France, du 1er au 17 mai 2024. Billets pris début janvier : 1 500 € par personne, en éco, vol direct, arrivée à Tokyo et retour d'Osaka. Oui, c'est cher — mais on n'a rien trouvé de mieux à ces dates.
02Organiser son itinéraire
Pour un premier voyage au Japon, tout est histoire de rythme : multiplier les villes, ou prendre le temps de bien en connaître une ou deux. On a choisi de bouger, avec cet itinéraire :
dont une journée à Nara
dont une journée à Kobe et une à Universal Studios Japan
03Réserver hôtels et activités
Une fois l'itinéraire posé, réservez vos hôtels rapidement — la disponibilité se resserre vite, surtout en haute saison. Pas simple de choisir dans des villes aussi vastes sans connaître les bons quartiers. Ça dépend aussi de ce que vous cherchez : dormir chez l'habitant, dans un ancien temple, ou tout simplement bien situé et pratique.
Le détail de tous nos hôtels, avec les prix réels payés, se trouve dans l'article itinéraire complet.
Côté activités, certaines se réservent bien à l'avance pour être sûr d'avoir une place : TeamLab Borderless, les Express Pass des Universal Studios ou de DisneySea, par exemple.
04Les formalités
Bonne nouvelle pour les ressortissants européens : aucun visa à demander, ni avant le départ ni sur place. La France fait partie des pays exemptés, et une autorisation de court séjour de 90 jours vous est simplement tamponnée à l'arrivée sur présentation du passeport.
Avant l'atterrissage, l'équipage distribue deux formulaires (japonais/anglais) à remettre aux douanes — juste de quoi confirmer le motif du voyage, la durée et le lieu de séjour. Vous pouvez gagner du temps en les remplissant en ligne sur Visit Japan Web, qui génère un QR code à présenter à l'arrivée.
Aucun vaccin particulier n'est exigé, mais autant être à jour dans vos rappels avant de partir.
05Se déplacer à travers le Japon
C'est la partie qui nous inquiétait le plus avant de partir. Sur place, en réalité : tout est bien indiqué, et les titres de transport s'achètent facilement.
Le JR Pass couvre l'essentiel du pays (hors certaines lignes Shinkansen), mais son tarif a bondi d'environ 65 % en octobre 2023 — le pass 7 jours passant de 29 650 à 50 000 ¥ — et il a encore augmenté depuis, atteignant des niveaux records. Sur un itinéraire concentré sur deux ou trois villes, il n'est plus rentable du tout.
Pour le métro, le bus et le train du quotidien, la carte Pasmo / Suica fait très bien l'affaire — valable 28 jours, réservée aux touristes, 1 500 ¥ à l'achat puis rechargeable en espèces aux distributeurs des stations. Elle s'ajoute désormais aussi au portefeuille de votre téléphone, ce qui évite d'avoir à trouver une carte physique.
06Internet et devise
Sans forfait « Monde », pas de data une fois sur place. Trois solutions s'offrent à vous :
07Ce qui a changé depuis notre voyage
Nous sommes partis en mai 2024, et plusieurs règles ont bougé depuis. Voici ce qu'il faut intégrer si vous préparez un séjour aujourd'hui.
J'espère que ces quelques conseils vous aideront à préparer votre propre voyage au Japon, sans stress et avec le sourire !
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