Qui n'a jamais rêvé de flâner sous les palmiers, sur de longues plages de sable fin, face à une eau turquoise et transparente ? Maurice combine tout ça pour un voyage totalement dépaysant. L'île se situe à un peu moins de 10 000 km de la France, au cœur de l'océan Indien, entre La Réunion et Rodrigues.
✓ Visitée en 2016 - 2023 - 2024
Pour ce premier voyage en 2016, direction la détente et la nature — on est passés par une agence, alors que j'y suis plutôt réticente d'habitude : vol aller-retour Paris-Maurice avec Air Mauritius, hôtel all inclusive deux semaines à Blue Bay et navette aéroport incluse, pour 2 000 € par personne.
On a eu la chance d'y retourner dix jours en mai 2023. Beaucoup de choses ont changé en sept ans. Cette fois-ci, on est arrivés avec Air France depuis La Réunion, en seulement trente minutes de vol, direction l'hôtel Anelia Resort & Spa, à Flic-en-Flac.
Enfin, pour notre dernier séjour en 2024, nous avions loué une maison près de Flic-en-Flac.
Le plus cher pour cette destination reste le billet d'avion — la vie sur place est peu chère, et la pauvreté des habitants se fait ressentir.
01Chamarel, la terre des sept couleurs
Plusieurs lieux à ne pas manquer sur place :
Sur le chemin, un arrêt s'impose au restaurant La Varangue sur Morne — cadre magnifique sur le Morne, pour déguster les spécialités mauriciennes.
02Le Jardin Botanique de Pamplemousses
De son nom complet jardin botanique Sir Seewoosagur Ramgoolam, c'est l'un des plus anciens jardins tropicaux de l'hémisphère sud. Trente-sept hectares qui sont un voyage à eux seuls : des merveilles venues des quatre coins du monde et une faune riche — oiseaux, caméléons, grenouilles, papillons, libellules, tortues géantes. On a pris un guide pour découvrir les différentes espèces.
03Île aux Bénitiers & dauphins sauvages
Activité réservée avant le départ directement auprès de Kissen, un local qui partage sa passion à bord de son bateau.
Maillot de bain et masque-tuba, pieds dans l'eau — arriver tôt est essentiel, avant l'afflux des bateaux touristiques dès 8h30
Nage avec les bancs de dauphins sauvages, dans leur milieu naturel
Session snorkelling dans les eaux turquoise
Calme et bon barbecue
04Grand Bassin (Ganga Talao) & son temple hindou
Un lac niché dans un ancien cratère volcanique, à environ 550 mètres d'altitude dans le district de Savanne. C'est le lieu le plus sacré de l'île pour les Hindous mauriciens — la religion la plus représentée à Maurice — et un site de pèlerinage majeur, notamment lors de Maha Shivaratri, où des milliers de fidèles s'y rendent à pied, parfois pieds nus.
Impossible de manquer la statue géante de Shiva, Mangal Mahadev, qui garde l'entrée du site. Elle mesure 33 mètres — soit 108 pieds, un chiffre sacré dans l'hindouisme — et c'est une réplique fidèle de la statue de Shiva du lac Sursagar, à Vadodara en Inde. Depuis 2017, une statue de la déesse Durga, de la même hauteur, lui fait face. Plusieurs temples sont ouverts aux pèlerins comme aux visiteurs.
Le site est aussi entouré d'une faune abondante — dont des macaques qui pillent volontiers les offrandes des pèlerins. Une expérience unique.
05L'Île aux Cerfs
Un îlot inhabité, accessible en bateau-taxi, avec de nombreuses activités sur place. On y était dès notre premier jour à Maurice, via une excursion organisée par l'hôtel — on logeait dans le sud. Barbecue au bord de la plage avec du poisson fraîchement pêché, rencontre (et repas) avec des singes sauvages, puis parachute ascensionnel.
06Mahebourg
Une petite ville côtière du sud, pour se plonger dans la réalité mauricienne et ses coutumes locales. L'architecture des maisons et les rues en lignes droites témoignent du passé colonial de l'île. Bordée par un lagon magnifique, la ville se découvre aussi bien à pied qu'à travers son marché local.
07Port Louis
Capitale administrative et financière de l'île, sur la côte nord-ouest — son marché central est un incontournable. Lors du premier séjour, on avait fait l'impasse, la jugeant trop touristique et chère ; au deuxième passage, on a pris le temps de la visiter.
Le Caudan Waterfront, le centre commercial de la ville, regroupe plus de deux cents boutiques réparties en trois parties — la plus ancienne, typique avec ses ombrelles colorées, date de 1996 ; la plus récente a été ajoutée en 2022.
08Flic-en-Flac
Un village de l'ouest de l'île, entre authenticité mauricienne et tourisme, plus présent qu'au nord. L'occasion de découvrir des restaurants aux spécialités culinaires du monde entier, ou simplement de se prélasser sur la plage — l'une des plus longues plages de sable blanc de Maurice.
09Cap Malheureux
Ce petit village de pêcheurs, tout au nord de l'île, doit son nom aux nombreux bateaux qui y ont fait naufrage par le passé. Peu de choses à y voir — quelques maisons, un cimetière, l'église Notre-Dame Auxiliatrice et son célèbre toit rouge — mais des paysages d'eau turquoise et de végétation qui valent le détour.
10Bois Chéri, dégustation de thé
Une escale incontournable sur la route du thé mauricienne. On a pu voir les Mauriciens récolter les feuilles à la main, remplissant d'énormes sacs avant de les amener à l'usine. Prenez le temps de savourer différents thés depuis le haut du domaine — la dégustation, avec vue sur les plantations, est un vrai moment.
11Casela, parc animalier
Tout près de Flic-en-Flac — lions, guépards, tortues géantes, tigres, zèbres. De nombreuses activités moyennant supplément, dont nourrir les girafes ou marcher aux côtés de lions. Avis personnel : je ne cautionne pas de voir des lions ou des tigres sédatés pour permettre ces balades. La partie safari, en revanche, est extraordinaire.
12La Vanille Nature Park
Dans le sud de l'île — crocodiles, tortues géantes d'Aldabra dans un grand enclos où l'on peut les nourrir, et un large éventail d'insectes et de singes. Le parc mène aussi un programme de reproduction des tortues géantes, avec plusieurs centaines d'individus nés sur place.
13Le Morne-Brabant
Ce petit coin de paradis se situe dans le sud-ouest de l'île. Les plages y sont superbes, et la vue sur la falaise, franchement dépaysante. Une randonnée permet d'y grimper — la météo ne nous l'a malheureusement pas permis lors de notre passage.
14Une virée en catamaran
Une journée en mer, entre eaux turquoise et vent dans les voiles — l'une de ces expériences qui résument bien l'esprit de l'île. Le drapeau mauricien qui claque au-dessus du bateau, la houle qui berce, la vue sur la côte qui défile... un très bon moment.
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